（文/卿松竹）一本书映入眼帘，咱们第一步看到的是它的封面（cover）。英语中有句俗语叫dont judge a book by its cover，相当于汉语中的“人不可貌相”。这句英文的合适运用的规模不只是人，还适用于其他事物。假如去掉否定式，变成judge a book by its cover，可译为“以貌取人”——当然，也可所以“以貌取物”。

  图书封面不只要招引读者的目光，还要起到维护书芯（book block）的效果。不过，封面自身也是图书的一部分，天然也需求维护。所以维护封面的护封（dust jacket）就诞生了。从其英文名称可知，护封能够防尘，像夹克衫相同套在书上，是一种能够便利取下的封面（loose cover）。

  听说护封最早呈现在19世纪初，用于在运送途中维护图书。前期的护封类似于礼品包装纸（wrapper），把整本书包裹起来。图书运抵目的地后，人们会把护封拆开并丢掉，就像收到礼物的人会把包装纸丢掉相同。到了19世纪30年代，一种新式护封呈现了，它带有能够折到封面里面的勒口（flap）。这种护封在阅览时依旧能附着在封面上。

  在19世纪下半叶，虽然护封越来越常见，并且一些护封上印有书名（title），但多数人没有保存护封的习气。这种状况到20世纪20年代发生了改动，由于出版社越来越意识到，护封上的空白（blank）晦气用起来太惋惜。所以，出版社开端在护封上添加内容概要和作者简介，护封的美术规划也不再简略地照搬封面。跟着护封的规划越来越丰厚，出版社逐步把外观规划的重心从封面转移到护封上。

  以上所说都是针对精装书（hardcover）而言。事实上，护封的呈现比现代意义上的平装书（paperback）大量呈现还要早（一般将后者追溯至企鹅出版社1935年掀起的“平装书革新”）。从实践的视点看，欧美图书市场大多只为精装书装备护封，而我国图书市场近年来开端盛行给平装书添加护封，在不大起伏进步本钱的状况下起到维护封面（此刻称作“内封”）的效果。